Um telescópio é um instrumento óptico que amplia a imagem de objetos distantes, essencial para a astronomia. Recentemente, avanços tecnológicos culminaram no lançamento do Telescópio Espacial James Webb (JWST), projetado para suceder o Hubble. O JWST possui instrumentos de última geração que permitem observar regiões distantes e antigas do Universo, fornecendo dados inéditos sobre a formação de estrelas e galáxias.
James Webb
Uma das descobertas mais significativas do James Webb é a identificação de carbono em uma galáxia distante, datada de apenas 350 milhões de anos após o Big Bang. Este achado indica que o carbono, essencial para a vida, estava presente no Universo muito antes do que se pensava.
Anteriormente, acreditava-se que o carbono começou a se formar em grandes quantidades cerca de mil milhões de anos após o Big Bang. No entanto, a nova descoberta sugere que o carbono pode ser o metal mais antigo de todos, conforme explicou Roberto Maiolino, professor do Instituto Kavli de Cosmologia em Cambridge.
Francesco D’Eugenio, também do Instituto Kavli, destacou que essa descoberta implica que a vida pode ter surgido muito antes do que se acreditava. Além disso, a presença precoce do carbono sugere que as primeiras estrelas podem ter funcionado de maneira diferente do que imaginávamos. Este estudo, publicado na revista Astronomy & Astrophysics, reforça a importância do Telescópio Espacial James Webb na revisão dos modelos antigos e na abertura de novas perspectivas sobre as origens do Universo e a possibilidade de vida em outros locais do cosmos.