No dia 20 de julho de 1969, o homem chegou à Lua pela primeira vez na história, como parte da missão Apollo 11. Essa expedição histórica, organizada pela NASA, durou oito dias e foi considerada um grande sucesso. Para que essa missão fosse realizada com êxito, foi necessário um investimento de aproximadamente 136 bilhões de dólares, além do esforço de cerca de 400 mil pessoas envolvidas no processo.
Primeira vez na Lua
A chegada à Lua se tornou um evento global, atraindo a atenção de milhões de pessoas em todo o mundo, que puderam acompanhar a missão pela televisão. Para viabilizar a transmissão, a Embratel inaugurou a transmissão via satélite no Brasil, em fevereiro de 1969, na cidade de Itaboraí. Isso permitiu a transmissão ao vivo da missão da Apollo 9, que foi um teste crucial para o sucesso da Apollo 11.
Neil Armstrong, engenheiro aeroespacial, foi o primeiro homem a pisar na superfície lunar. Às 23h56, horário de Brasília, no dia 20 de julho de 1969, ele deixou sua marca na Lua, declarando: “É um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade.” Seu gesto representou um marco para a humanidade e foi transmitido ao vivo para mais de 600 milhões de pessoas ao redor do mundo. Após Armstrong, foi a vez de Edwin Aldrin Jr. pisar na Lua, consolidando o sucesso da missão.
A transmissão ao vivo da chegada do homem à Lua marcou a história da televisão. No Brasil, a TV Globo foi a responsável pela transmissão, com narração do jornalista Hilton Gomes diretamente dos estúdios da emissora no Jardim Botânico, Rio de Janeiro. A transmissão do evento deu à Globo, pela primeira vez, a liderança de audiência na cidade de São Paulo.
Apesar do entusiasmo geral, nem todos acreditaram que o homem realmente havia pisado na Lua. O jornalista Hilton Gomes, após narrar o evento histórico, foi confrontado por populares em um bar, sendo chamado de mentiroso. A dúvida sobre a veracidade da missão da Apollo 11 persistiu para algumas pessoas, mas o feito histórico continua a ser celebrado como um marco da exploração espacial.