A Igreja Católica, ao longo de sua história, teve mais de 260 papas, cada um com seu próprio legado e duração de pontificado. Enquanto alguns papas governaram por apenas alguns dias, outros permaneceram no cargo por décadas.
A escolha de um novo papa é feita através de um conclave, uma reunião privada entre cardeais com menos de 80 anos, realizada na Capela Sistina do Vaticano. Tradicionalmente, os papas permanecem no cargo até a morte, mas há exceções notáveis, como a renúncia de Bento XVI em 2013.
Entre os papas que lideraram a Igreja por mais tempo, destaca-se Pio IX, que esteve à frente da Igreja por 31 anos, 7 meses e 23 dias, de 1846 a 1878. Outros papas notáveis por suas longas lideranças incluem João Paulo II, Leão XIII e Pio VI.
Quem foi o Papa Pio IX?
Pio IX, nascido Giovanni Maria Mastai Ferretti, foi o papa que mais tempo esteve no comando da Igreja Católica. Ele nasceu em Senigallia, na região que hoje é a Itália. Durante seu pontificado, a Itália passava por instabilidades políticas, o que levou Pio IX a se exilar temporariamente.
Ele enfrentou demandas liberais e nacionalistas em um período de revoluções contra monarquias na Europa.
Os Estados Papais, territórios onde o papa tinha soberania, foram um ponto central durante seu papado. Em 1848, Pio IX fugiu para Gaeta, retornando a Roma em 1850.
Entre suas realizações, ele estabeleceu a Comissão de Arqueologia Cristã e definiu o dogma da Imaculada Conceição em 1854. Durante seu longo papado, houve a proclamação do Reino da Itália e a definição de Roma como capital.
Outros papas com longos pontificados
Além de Pio IX, outros papas também tiveram pontificados notavelmente longos. João Paulo II liderou a Igreja por 26 anos, de 1978 a 2005, sendo um dos papas mais influentes do século XX.
Leão XIII, com um papado de 25 anos, foi conhecido por suas encíclicas sociais e por modernizar a Igreja. Pio VI e Adriano I também tiveram papados que ultrapassaram duas décadas, cada um enfrentando seus próprios desafios e contribuindo para a história da Igreja.