Passando mais um natal, uma velha pergunta retorna e desperta a curiosidade dos brasileiros sobre um tradicional ingrediente: as uvas passas.
Todo fim de ano elas se tornam um ingrediente frequente nas receitas típicas. No entanto, mesmo sendo populares entre os brasileiros, essas frutas secas não são produzidas em escala industrial no país. Essa carência na produção local leva à necessidade de importação de uvas passas de outros países.
O Vale do Aconcágua, no Chile, é um desses locais de onde se origina uma grande quantidade de uvas passas utilizadas em terras brasileiras.
A região chilena oferece condições climáticas ideais para a produção de uvas, com verões quentes e invernos frios, essenciais para o cultivo saudável das frutas, segundo a associação local de produtores, MIFRUTA.
Qual é o processo de produção das uvas passas?
A produção de uvas passas começa quando alguns cachos de uva não atingem os padrões exigidos para exportação in natura. Características como menor tamanho e peso fazem com que essas frutas sejam destinadas a outro fim.
Em vez de descartadas, essas uvas são processadas para se tornarem passas, um produto de maior valor agregado.
No processo de secagem, as uvas são colocadas sobre esteiras e expostas ao sol por um período que varia de duas a três semanas, dependendo das condições climáticas. Este método de secagem é considerado ecológico e sustentável, pois utiliza uma fonte de energia natural, o sol.
Por que o Chile se destaca na produção de uvas passas?
O clima chileno desempenha um papel crucial na qualidade das uvas produzidas. Como explica Cristian Lepe, presidente da MIFRUTA, as condições climáticas locais são perfeitas para o cultivo das frutas.
As uvas que não são exportadas frescas são transformadas em passas, que podem alcançar um valor 30% superior ao das frutas em seu estado original.
Além do processo de secagem natural ao sol, há também métodos mecânicos utilizados para produzir passas a partir de uvas claras. Esse processo industrializado complementa o tradicional método ao sol, atendendo a diferentes tipos de uvas e preferências de mercado.
Qual é o futuro da produção de uvas passas no Brasil?
Embora o Brasil não produza uvas passas em larga escala, o consumo interno sugere uma oportunidade para o desenvolvimento do setor. A adaptação de técnicas de secagem, seja por métodos tradicionais ou mecânicos, poderia alavancar a produção nacional e reduzir a dependência de importações.
Além disso, com o crescimento da demanda por alimentos naturais e ecológicos, o mercado brasileiro pode se beneficiar da produção local de passas, incentivando práticas agrícolas sustentáveis e criando empregos no setor agrícola.
A relação entre frutos secos e o Natal no Brasil
Frutos secos, como as uvas passas, têm um papel significativo nas tradições culinárias natalinas no Brasil.
Presentes em pratos como o famoso arroz de Natal e sobremesas como o bolo de frutas, sua presença realça o sabor dos pratos típicos do período.
Por serem sinônimo de celebração para muitos, a inclusão das uvas passas nas receitas natalinas não só fortalece essa tradição culinária, como promete manter acesa a busca por esse ingrediente especial, independentemente de onde é produzido. Com um olhar para o futuro, há potencial para que essa tradição inspire novas gerações a criar receitas inovadoras que mantenham esse laço cultural.