No último fim de semana, moradores próximos a Berlim, na Alemanha, foram surpreendidos por uma bola de fogo no céu, resultante da explosão de um pequeno asteroide conhecido como 2024 BXI. O evento, que ocorre algumas vezes por ano, destacou-se pela detecção inusitadamente rápida, apenas três horas antes do impacto, marcando a oitava vez em que cientistas identificaram um objeto espacial pouco antes de atingir a atmosfera terrestre.
O responsável pela descoberta foi o astrônomo Krisztián Sárneczky, que utilizou um telescópio de 60 cm no Observatório Konkoly, na Hungria. Após a detecção, a NASA prontamente divulgou informações sobre a trajetória e o momento previsto para a entrada do asteroide na atmosfera.
Imagens capturadas por uma câmera em Leipzig, na Alemanha, registraram o espetáculo do meteoro, termo utilizado para descrever objetos que atravessam a atmosfera terrestre, queimando-se e emitindo luz. O asteroide, com cerca de 100 kg de peso, começou a brilhar a uma altitude de 96,5 km e atingiu uma luminosidade máxima superior à da Lua na fase cheia.
A Organização Internacional de Meteoros (IMO) relatou que grande parte da massa do asteroide foi consumida durante sua passagem atmosférica, mas alertou para a possibilidade de pequenos meteoritos, com massa de até 150 g, terem atingido a superfície terrestre. Recomendaram, assim, buscas por fragmentos do asteroide na região afetada.
A explicação sobre o que são asteroides destaca que esses objetos, pequenos e rochosos, orbitam o Sol. Com mais de 700 mil já identificados em nosso Sistema Solar, a maioria está localizada no Cinturão de Asteroides, entre Marte e Júpiter. O incidente na Alemanha ressalta a importância da vigilância espacial para antecipar e compreender fenômenos astronômicos que possam afetar nosso planeta.
