Há anos, o esporte tem sido uma estratégia evangelística adotada por muitas instituições cristãs e atletas em campo. Essa oportunidade de pregar Jesus segue dando frutos, como o ministério Full Count Ministries, que apresenta Cristo através do beisebol.
Sediado em Hendersonville, ao norte de Nashville, no Tennessee (EUA), o ministério usa o beisebol para quebrar barreiras e construir relacionamentos com o propósito de fazer discípulos por meio de equipes, viagens missionárias e treinamentos. “Somos movidos por Jesus para ir a todas as nações e fazer discípulos”, informou o site do ministério.
Full Count Ministries: Uma Iniciativa de Fé e Esporte
O Full Count Ministries foi fundado em 2012 durante uma viagem missionária à Nicarágua. A ideia surgiu após Nathan Davenport, agora presidente do conselho, observar alguns moradores locais jogando beisebol e perceber a popularidade do esporte no país. Davenport rapidamente planejou um retorno com uma equipe suficiente para jogar contra os moradores locais e usar essa oportunidade para compartilhar o Evangelho.
Desde então, Nathan reuniu um grupo de antigos companheiros de equipe e amigos do time de softball da liga da igreja. Nos encontros regulares de discipulado, eles planejavam viagens missionárias, e quem se inscrevesse primeiro podia ir. Com 12 rapazes, eles executaram a missão que deu início ao ministério.
Como o Full Count Ministries Evangeliza nos Estados Unidos?
Nos Estados Unidos, a Full Count Ministries opera por meio de duas principais vias de ministério. A primeira é um par de ligas de outono para estudantes do ensino médio – uma em Middle Tennessee e outra em Birmingham, Alabama. Aqui, mais de 30 equipes e 200 jogadores têm a oportunidade de jogar e participar de devocionais.
As equipes jogam uma vez por semana e fazem um devocional durante os jogos. Quando a temporada termina, muitos jogadores se juntam a grupos de discipulado. “Levamos muito a sério o beisebol, mas levamos ainda mais a sério o discipulado desses 40 jogadores universitários enquanto eles estão na cidade”, disse Reed Glover, diretor do ministério.
O Que é o Rhythm?
O Rhythm é um time universitário de verão, atualmente em sua quarta temporada. Composto por 40 jogadores universitários, o time joga uma temporada de 10 semanas. Os jogadores são bem-vindos, independentemente de sua fé, e cada um é acompanhado por uma família cristã e um mentor que os discipulará durante o verão.
“Nossa maior oração é que possamos equipar esses jogadores para voltar aos seus campi universitários e começar a liderar grupos de discipulado para seus companheiros de equipe”, concluiu Glover.
Como o Full Count Ministries Impacta a Vida dos Atletas?
O Full Count Ministries não apenas se preocupa com o desempenho esportivo dos jogadores, mas principalmente com seu crescimento espiritual. Os atletas que participam das ligas de outono e do Rhythm são incentivados a desenvolver uma relação mais profunda com Cristo e a compartilhar sua fé com os outros.
Essa abordagem tem se mostrado eficaz, pois muitos atletas retornam aos seus campi e comunidades equipados para liderar novos grupos de discipulado, ampliando ainda mais o alcance do ministério.
- Fundação em 2012 após viagem missionária à Nicarágua
- Foco em estudantes de ensino médio e universitários
- Uso do beisebol como ferramenta de evangelização e discipulado
- Fruto de parcerias e dedicação dos membros do ministério
O Full Count Ministries é um exemplo inspirador de como o esporte pode ser utilizado para a propagação da fé e transformação de vidas. Com uma abordagem centrada no discipulado e na formação espiritual, o ministério continua a impactar muitos jovens, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior.