A figura de São Sebastião é muitas vezes vista em estátuas de igrejas, representada por um jovem soldado romano atravessado por flechas. No entanto, a história deste popular santo cristão vai muito além dessa conhecida imagem de martírio. Seu verdadeiro legado está na bravura e devoção demonstradas em um tempo de severa perseguição aos cristãos e como ele usou sua posição no exército romano para fortalecer a fé dos que sofriam.
Sebastião nasceu em Narbona, na França, em 256 d.C., em uma família cristã e foi criado em Milão. Ele seguiu as pegadas de seu pai, criando uma distinta carreira militar, subindo ao posto de Capitão da 1ª da guarda pretoriana. Além de sua fidelidade ao exército romano, Sebastião servia fervorosamente a outro exército, o de Cristo.
Um soldado com uma missão divina
Apesar do cerco ao cristianismo bem estabelecido em Roma, Sebastião praticou sua fé em segredo, mostrando coragem e determinação. Ele via em sua posição no exército uma oportunidade de servir a comunidade cristã. Sebastião visitava os cristãos presos, oferecendo ajuda e conforto a eles e aos enfermos.
Sebastião é lembrado não apenas como um soldado romano, mas como um soldado de Cristo, que usou sua posição e influência para preservar e reforçar a fé cristã durante um período de terríveis perseguições.
Qual foi o destino de São Sebastião?
Quando a fé de Sebastião se tornou conhecida, ele foi denunciado e o imperador Maximiano, sentindo-se traído, ordenou sua execução. O método escolhido foi o arco e flecha, símbolo que permanece até hoje como uma representaçãopo de São Sebastião. Porém, para surpresa de todos, Sebastião sobreviveu à tentativa inicial de martírio. A devota Irene o encontrou ainda vivo e o escondeu em sua casa, onde cuidou de seus ferimentos.
Após se recuperar, Sebastião continuou evangelizando e desafiou o imperador mais uma vez. Isso resultou em seu segundo martírio e, dessa vez, a morte. Mesmo após a morte, a história conta que São Sebastião apareceu para a cristã Lucina, indicando onde seu corpo poderia ser encontrado para ser enterrado apropriadamente.
A devoção a São Sebastião e seu legado
Hoje, São Sebastião é lembrado como um mártir e herói da fé cristã. Sua devoção é celebrada em 20 de janeiro pela Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa. Ainda que a imagem de Sebastião perfurado por flechas seja icônica, sua história e persistência na fé transcenderam séculos.
Ladainha de São Sebastião
A Ladainha de São Sebastião é uma forma tradicional de oração que invoca a intercessão de São Sebastião, um santo cristão que é considerado o padroeiro contra a peste e é frequentemente representado com flechas, lembrando o martírio que sofreu. Aqui está a Ladainha de São Sebastião:
Senhor, tende piedade de nós.
Cristo, tende piedade de nós.
Senhor, tende piedade de nós.
Cristo, ouvi-nos.
Cristo, atendei-nos.
Deus Pai celestial, tende piedade de nós.
Deus Filho, Redentor do mundo, tende piedade de nós.
Deus Espírito Santo, tende piedade de nós.
Santa Trindade, que sois um só Deus, tende piedade de nós.
Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós.
Santa Maria, Mãe Imaculada, rogai por nós.
Santa Maria, Mãe castíssima, rogai por nós.
Santa Maria, Mãe sempre virgem, rogai por nós.
São Sebastião, rogai por nós.
São Sebastião, cheio de fé, rogai por nós.
São Sebastião, cheio de coragem, rogai por nós.
São Sebastião, modelo de martírio, rogai por nós.
São Sebastião, fortaleza dos fracos, rogai por nós.
São Sebastião, auxílio dos enfermos, rogai por nós.
São Sebastião, refúgio dos que sofrem, rogai por nós.
São Sebastião, protetor contra a peste, rogai por nós.
Cordeiro de Deus, que tirais o pecado do mundo, perdoai-nos, Senhor.
Cordeiro de Deus, que tirais o pecado do mundo, ouvi-nos, Senhor.
Cordeiro de Deus, que tirais o pecado do mundo, tende piedade de nós.
Rogai por nós, São Sebastião, para que sejamos dignos das promessas de Cristo.
Oremos:
Ó Deus, que concedestes a São Sebastião a graça de glorificar-Vos pela sua coragem no martírio, fazei que, sob sua proteção, cresçamos em fé e perseverança. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.