Charles Taze Russell é um nome de longa data associado com o movimento das Testemunhas de Jeová. Nascido em 1852, em Pittsburgo, EUA, filho de presbiterianos de linhagem escocês-irlandesa, Russell começou uma jornada religiosa que, eventualmente, o levou a fundar as Testemunhas de Jeová em 1872.
Infância e Juventude de Russell
Russell nasceu em uma família com profundos laços religiosos. Ele foi membro da Igreja Congregacional e eventualmente tornou-se um adventista. As crenças adventistas exerceram uma grande influência no jovem Russell, principalmente em relação à doutrina da negação do inferno de fogo ardente e à ênfase dada aos cálculos proféticos.
Aliança com Nelson H. Barbour
Em 1876, Russell se aliou a Nelson H. Barbour, dissidente do movimento de William Miller, fundador do Adventismo do Sétimo Dia. Juntos, eles publicaram o livro “Três Mundos Ou Plano de Redenção”, onde previam o fim dos tempos dos gentios com a batalha do Armagedom em 1914.
Criação da Sociedade Torre de Vigia
Com a dissolução da parceria com Barbour devido a diferenças doutrinárias, Russell iniciou a publicação de sua revista “Zions Watch Tower” (Torre de Vigia de Sião). Em 1881, a Sociedade Torre de Vigia foi formada e a consolidação jurídica ocorreu três anos depois, em 1884.
A Autoafirmação de Russell
Russell se autodenominou o “servo fiel e prudente”, citado nos Evangelhos de Mateus (24.45) e Lucas (12.42). Afirmava que Jesus estava se referindo a ele ao mencionar tal figura. Ele também deu à sua autoridade a mesma consideração que os profetas do Velho Testamento.
Herança das Testemunhas de Jeová
O Corpo Governante das Testemunhas de Jeová continua a afirmar a interpretação de Russell, que o “escravo fiel e discreto” tem a responsabilidade de prover alimento espiritual para os cristãos. Em outras palavras, sem a liderança do Corpo Governante, ninguém poderá compreender plenamente as Escrituras ou obter a vida eterna. Russell morreu em 1916, mas seu impacto no movimento das Testemunhas de Jeová continua a esculpir a identidade e a teologia do grupo até hoje. Seu legado é um exemplo de como uma única pessoa pode moldar a fé e a crença de milhares de pessoas ao redor do mundo.
Como Charles Taze Russell morreu?
Charles Taze Russell, fundador do movimento das Testemunhas de Jeová, faleceu em 31 de outubro de 1916, aos 64 anos. A causa oficial de sua morte foi uma condição cardiovascular aguda, especificamente uma paralisia cerebral decorrente de arteriosclerose.
Ele morreu em sua casa em Pampa, Texas, Estados Unidos. Russell foi um pregador e escritor religioso prolífico, e seu trabalho teve um impacto significativo na formação da doutrina e na organização das Testemunhas de Jeová. Após sua morte, Joseph Rutherford assumiu a liderança e foi sucedido por outros líderes ao longo dos anos.