Satélites são artefatos espaciais que orbitam planetas ou corpos celestes maiores, como a Terra, e são lançados por agências espaciais como a NASA. Eles desempenham uma variedade de funções vitais, incluindo comunicações, observações meteorológicas, navegação e pesquisa científica. Para a NASA, os satélites desempenham um papel crucial em suas pesquisas e missões, fornecendo dados essenciais para entender nosso planeta, o sistema solar e o universo além.
A agência espacial norte-americana depende de satélites para coletar informações sobre mudanças climáticas, monitorar desastres naturais, estudar a atmosfera terrestre e espacial, explorar planetas distantes e buscar sinais de vida extraterrestre. Esses dados são fundamentais para avançar o conhecimento científico, desenvolver tecnologias inovadoras e informar políticas que impactam a vida na Terra.
Telescópio para buscar vida fora da Terra
O novo telescópio espacial, o Habitable Worlds Observatory (HWO), representa uma evolução significativa nas capacidades de pesquisa da NASA. Projetado para buscar mundos habitáveis fora do nosso sistema solar, o HWO terá a capacidade de capturar imagens diretas de exoplanetas semelhantes à Terra e analisar suas atmosferas em busca de sinais químicos que possam indicar a presença de vida.
Com um financiamento inicial de US$ 17,5 milhões e parcerias com grandes empresas do setor aeroespacial, como BAE Systems, Lockheed Martin e Northrop Grumman, o HWO está sendo desenvolvido com tecnologias de ponta. Ele se concentrará em detectar sinais de oxigênio, metano e outras substâncias que podem sugerir atividade biológica em planetas orbitando estrelas semelhantes ao nosso Sol.
Esse novo satélite marca um marco importante na exploração espacial e na busca por vida fora da Terra. Com sua capacidade de investigar exoplanetas habitáveis, o HWO está destinado a expandir nosso entendimento do universo e possivelmente responder à pergunta de longa data: estamos sozinhos no cosmos?