O “caramelo de Cristo”: veja o mascote do novo Cristo abençoado pelo Papa Francisco
Na cidade de Encantado, no Rio Grande do Sul, ergue-se o Cristo Protetor. Este monumento, inaugurado oficialmente neste mês de abril, já se destaca como um dos principais pontos turísticos do estado. Situado no Morro das Antenas, no Vale do Taquari, o Cristo Protetor supera o famoso Cristo Redentor em altura.
A construção da estátua começou em 2019 e foi concluída em 2022, mas a inauguração do complexo que a cerca ocorreu apenas em 2025. Este complexo inclui uma capela, lojas, um centro de visitantes e um estacionamento, todos projetados para acomodar um grande número de turistas e fiéis que desejam conhecer o local.
O Cristo Protetor impressiona com seus 43,5 metros de altura total, incluindo o pedestal. A estátua em si mede 37,5 metros, o que a torna a maior estátua de Cristo no Brasil. Comparativamente, ela é cinco metros e meio mais alta que o Cristo Redentor, um dos monumentos mais icônicos do país. A envergadura dos braços do Cristo Protetor é de 39 metros, e a estrutura é composta de aço e concreto armado, pesando 1.712 toneladas.
O escultor Markus Moura foi o responsável pelo projeto, trazendo sua experiência de outras grandes obras, como a estátua de São Miguel Arcanjo em São Paulo. Um detalhe significativo é que um fragmento da estátua foi abençoado pelo papa Francisco.
Caramelo do Cristo
O complexo turístico que circunda o Cristo Protetor oferece diversas atrações. Além da estátua, os visitantes podem explorar uma capela envidraçada, um mirante com vistas deslumbrantes do Vale do Taquari, e uma fonte que simboliza os 12 apóstolos. O local também abriga um velário e lojas de souvenirs.
Um elemento curioso do complexo é o mascote local, um cachorro vira-lata caramelo conhecido como “Caramelo do Cristo”, que se tornou popular entre os visitantes e possui até um perfil nas redes sociais. Desde que as visitas foram abertas, o local já recebeu visitantes de mais de 60 países.
Como planejar uma visita ao Cristo Protetor
O complexo está aberto ao público de terça a domingo, das 9h às 17h, incluindo feriados. Os ingressos custam R$ 30 para adultos, enquanto crianças até 12 anos têm entrada gratuita. Visitantes com mais de 60 anos e moradores de Encantado pagam R$ 15. As entradas podem ser adquiridas diretamente na bilheteria do local.
O projeto foi financiado por meio de doações e arrecadações da Associação Amigos de Cristo de Encantado, sem o uso de recursos públicos.