A Terra é composta por várias camadas, cada uma com características e composições distintas. A última e mais interna dessas camadas é o núcleo interno da Terra. O núcleo interno é a camada mais profunda e sólida do planeta, localizada a aproximadamente 5.100 a 6.371 quilômetros de profundidade.
A última camada da Terra
Composto principalmente por uma liga de ferro e níquel, o núcleo interno possui uma densidade extremamente alta devido à enorme pressão que existe nas profundezas da Terra. A temperatura nesta camada é estimada em cerca de 5.400 graus Celsius, similar à superfície do Sol, o que contribui para a manutenção de seu estado sólido apesar das temperaturas extremas.
A descoberta do núcleo interno e sua composição foram possíveis através de estudos sismológicos, que analisam a forma como as ondas sísmicas geradas por terremotos viajam pelo interior do planeta. Essas ondas comportam-se de maneira diferente ao passar por materiais sólidos e líquidos, permitindo aos cientistas deduzir a estrutura interna da Terra.
O núcleo interno é envolvido pelo núcleo externo, que, diferentemente do interno, é composto de material líquido. Essa camada líquida é essencial para a geração do campo magnético da Terra, através do movimento do ferro líquido que cria correntes elétricas. O campo magnético resultante protege o planeta dos ventos solares e é crucial para a manutenção da atmosfera terrestre.
Além do núcleo interno e externo, as outras camadas principais da Terra são o manto e a crosta. O manto, situado entre o núcleo e a crosta, é composto por rochas silicatadas e está em constante movimento devido às correntes de convecção. A crosta é a camada mais externa e fina, onde vivemos, e é composta por placas tectônicas que flutuam sobre o manto.
Compreender a estrutura interna da Terra, especialmente a última camada, o núcleo interno, é fundamental para a geologia e outras ciências da Terra. Esses estudos não só esclarecem a dinâmica interna do planeta, mas também ajudam a entender fenômenos como o magnetismo terrestre e a atividade sísmica, que têm impactos diretos na vida e na tecnologia humanas.