A Terra, diferentemente do Sol e das estrelas, não possui luz própria. O que percebemos como luz terrestre é, na verdade, a reflexão da luz solar. Durante o dia, a luz do Sol incide diretamente sobre a Terra, iluminando-a e criando o que chamamos de luz diurna. À noite, a ausência de luz solar direta resulta na escuridão, exceto pela luz da Lua e das estrelas.
Luz da Terra?
A luz da Lua, que vemos à noite, também não é própria. Assim como a Terra, a Lua reflete a luz do Sol. Essa reflexão é o que nos permite ver a Lua brilhando no céu noturno. A intensidade do brilho lunar varia conforme as fases da Lua, que são determinadas pela posição relativa entre a Terra, a Lua e o Sol.
Além da luz solar refletida, a Terra também emite uma pequena quantidade de luz na forma de radiação térmica. Todos os objetos que possuem temperatura acima do zero absoluto emitem essa radiação. Contudo, essa emissão é na faixa do infravermelho, invisível a olho nu, e não pode ser comparada à intensa luz visível que o Sol emite.
Outra fonte de luz visível na Terra é a luz artificial criada pelas atividades humanas. As cidades iluminadas à noite, vistas do espaço, são um testemunho da nossa capacidade de gerar luz. Essa iluminação urbana, apesar de não ser natural, é uma forma de luz que emana da Terra, diferenciando-se da luz refletida do Sol.
Portanto, a Terra não gera luz própria de maneira natural. A luz que percebemos é, em grande parte, resultado da reflexão da luz solar e, em menor medida, da luz artificial criada por atividades humanas. Entender este processo ajuda a compreender a dinâmica da luz no nosso planeta e como ela se diferencia das estrelas e do Sol, que são verdadeiras fontes de luz próprias.